曝气是使空气与水乖戾触摸的一种手法，其意图在于将空气中的氧消融于水中，或许将水中不需求的气体和挥发性物质放逐到空气中。换言之，它是增进气体与液体之间物质交换的一种手法。它还有其他一些重要作用，如同化和拌和。空气中的氧经过曝气传递到水中，氧由气相向液相进行传质搬运，这类传质分别的理论，当前操作较多的是刘易斯和惠特曼提出的双膜理论。

双膜理论感触，在“气-水”界面上存在着气膜和液膜，气膜外和液膜外有空气和液体流动，属紊流状态;气膜和液膜间属层流状态，不存在对流，在必定条件下会出现气压梯度和浓度梯度。若是液膜中氧的浓度低于水中氧的饱满浓度，空气中的氧延续向内分别透过液膜进入水体，是以液膜驯良膜将成为氧传递的障，这就是双膜理论。较着，克服液膜障有用的方法是疾速更换“气-液”界面。曝气拌和正是如此，具体的做法就是：削减气泡的巨细，添加气泡的数目，前进液体的紊流程度，加大曝气器的拆卸深度，迟误气泡与液体的触摸工夫。防堵曝气器设备正是遵守这类做法而在污水处理中被广泛选用的。